La sonde spatiale InSight, qui s’est posée sur Mars voici dix jours, a transmis le tout premier enregistrement du vent soufflant sur la planète rouge, a annoncé la NASA, le 7 décembre dernier.
Selon l’agence spatiale américaine, des capteurs de la sonde ont enregistré le 1er décembre les vibrations provoquées par un vent se déplaçant entre 5 et 7 mètres/seconde, du nord-ouest au sud-est.
La NASA a déclaré que ce vent soufflait dans la même direction que les tempêtes de sable ayant frappé la zone d’atterrissage, observées depuis l’orbite.
Selon la NASA, ce sont deux capteurs très sensibles sur le vaisseau spatial qui ont détecté les vents martiens: un capteur de pression à l’intérieur d’InSight et le sismomètre français SEIS qui se trouve sur le pont de la sonde dans l’attente d’être posé au sol par le bras robotisé d’InSight.
Ces deux instruments enregistrent le son du vent de différentes façons. Le capteur de pression recueille les données météo et enregistre directement les vibrations de l’air. Le sismomètre enregistre les vibrations de la sonde due au vent passant sur les panneaux solaires de l’engin spatial.
