Les démons de l’histoire hantent une fois de plus la vie politique arménienne. La mémoire et l’héritage de Garéguine Njdeh ont ressuscités et sont devenus un sujet controversé dans le discours politique entre l’Arménie et la Russie, le débordement affectant l’Azerbaïdjan.
Ces dernières années, chaque fois que les relations russo-arméniennes se sont heurtées à un problème, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a évoqué la question de Garéguine Njdeh ou Garéguine Ter-Haroutiounian, vénéré en Arménie et à qui des monuments sont dédiés à Erévan, à Kapan et au monastère de Spitakavor. Récemment, la critique de l’héritage de Njdeh s’est amplifiée et a éclipsé la politique étrangère de l’Arménie.
Une controverse a éclaté dans la région de Krasnodar en Russie; l’église arménienne d’Armavir a un monument dédié à Njdeh et au général Andranik. Pour les habitants, Njdeh reste une figure controversée et le monument a provoqué un scandale, dans la mesure où les autorités de la ville ont demandé à l’église de le démanteler.
Un député du conseil municipal, Alexey Vinogradov, a pris l’initiative de vandaliser le monument en le pulvérisant avec de la peinture noire, avant même que les autorités de l’église aient eu le temps de démonter le monument.
La Douma, représentant l’État russe, a condamné l’acte de vandalisme et le ministre arménien des Affaires étrangères, Zohrab Mnatsakanian, est actuellement confronté à la délicate tâche de traiter l’affaire avec les autorités russes.
L’Azerbaïdjan est clairement derrière la provocation. Le gouvernement de Bakou a décidé de faire de cette affaire une cause célèbre, car la collaboration nazie demeure un problème incendiaire pour le public russe.
Ces derniers mois, le président azéri Ilham Aliev a, à deux reprises, blâmé l’Arménie pour avoir nourri des sentiments de collaboration en honorant la mémoire et l’héritage de Garéguine Njdeh. Njdeh est un héros incontesté pour les Arméniens, mais pour l’Azerbaïdjan, il est plus qu’un collaborateur et son nom peut être utilisé dans la propagande anti-arménienne sous de multiples facettes.
En effet, la collaboration nazie de Njdeh est un moyen puissant et infaillible d’inciter la colère du public russe. Au niveau suivant, il peut être utilisé – et a été utilisé – pour contrarier davantage les nations d’Asie centrale devant lesquelles la Turquie et l’Azerbaïdjan secouent les rêves pan-turciques.
Lors de la dernière réunion des nations turcophones à Bakou, Aliev a soulevé la question de la région du Zanguezour qui bloque la continuité territoriale des nations turques. Et le seul parti responsable qui a rendu possible l’intégration de Zanguezour au territoire arménien a été Njdeh lui-même, qui a combattu les forces azéries et bolcheviques en 1921.
À un autre niveau encore, les relations nazies de Njdeh sont un moyen pratique de faire valoir leur point de vue voulant qu’en honorant un héros au passé nazi, les Arméniens sont antisémites. Ce dernier point a été souligné lors d’une réunion des pays de la Communauté d’États indépendants (CEI) le 12 octobre 2019, au cours de laquelle Aliev et le Premier ministre arménien Nikol Pachinian se sont entretenus de la question.
Aliev, dans son discours, a mentionné que les dirigeants de la CEI s’étaient opposés à plusieurs reprises à la glorification des nazis et il a poursuivi: « Malheureusement, cela se produit dans la CEI, en particulier en Arménie, où les anciennes autorités ont érigé des monuments dans le centre d’Erévan en l’honneur du bourreau et traître fasciste Garéguine Ter-Haroutiounian qui a servi les fascistes allemands sous le surnom de Garéguine Njdeh. »
Bien sûr, Pachinian, surpris, a répondu de manière éloquente que Njdeh avait combattu les Turcs et sauvé le territoire arménien.
Aliev a également indiqué que l’ancienne administration républicaine avait adopté la philosophie de Njdeh. C’est, bien sûr, un malentendu, car ni le Premier ministre Serge Sargissian, ni aucun membre de son gouvernement ne comprenait vraiment ce que Njdeh défendait alors qu’ils défendaient la philosophie de Njdeh. Une fois que les Soviétiques ont détruit le système de croyance de chaque citoyen afin de développer l’individu soviétique conformiste, il est devenu presque impossible pour une idéologie de survivre. À ce jour, toute philosophie politique en Arménie n’est que superficielle.
Maintenant que l’héritage de Njdeh pourrait bruler les doigts, il n’appartient pas aux Azéris ni d’ailleurs aux Russes, de dicter quel héros les Arméniens devraient ou ne devraient pas honorer.
Simultanément, les Arméniens doivent prendre une profonde inspiration et évaluer ses héros pour le bien des générations futures.
Njdeh avait une biographie glorieuse comme héros de la construction de l’État, stratège, combattant et philosophe politique. Il a combattu à Van et Kara Kilissa, mais sa réalisation la plus précieuse a été la déclaration de la République d’Arménie montagneuse, qui comprenait le Zanguezour et l’Artzakh. En 1921, les forces combinées azéries et bolcheviques se battaient pour démembrer le territoire arménien et annexer le Zanguezour à l’Azerbaïdjan. Il s’est battu jusqu’à son dernier souffle pour conserver cette province en Arménie, désobéissant même à son supérieur, Roupen Ter Minassian. Après sa victoire historique au Zanguezour, il a déménagé à Tabriz, en Iran, où la FRA-Dachnaktsioutioun l’a expulsé des rangs du parti, bien que sa vie et ses activités ultérieures se soient poursuivies au sein des cercles de la FRA.
On pense que sa philosophie raciste Tseghakron s’inspire de l’idéologie nazie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Njdeh et le général Dro (Drastamat Kanayan) étaient en Allemagne, collaborant avec les forces d’Hitler pour « libérer » leur patrie. La vie en Union soviétique n’était pas une sinécure, mais l’illusion qu’Hitler accorderait la souveraineté à l’Arménie n’était qu’illusion, car l’Europe – en particulier la France – fournissait des études de cas sur les intentions nazies. La philosophie raciste d’Hitler selon laquelle seuls les Aryens méritaient la souveraineté indiquait clairement à quoi s’attendre en cas de victoire des forces de l’Axe. Tous les collaborateurs ont utilisé cette excuse creuse, qui ne résiste pas aux faits.
Ce que Dro et Njdeh avaient fait n’était pas unique durant la Seconde Guerre mondiale. Les Russes, les Ukrainiens, les Français et même les Azéris avaient fait défection et collaboré avec Hitler. On peut citer deux cas saillants; l’un est celui du maréchal Philippe Pétain de France et l’autre le général Andrey Vlassov de Russie.
Pétain était le héros de Verdun en 1916 pendant la Première Guerre mondiale, où 300 000 soldats français et allemands ont été tués. Par sa victoire décisive, Pétain obtient le rang de maréchal et devient le soldat le plus vénéré de France. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les forces allemandes occupent la France, il dirige le gouvernement fantoche de Vichy, mis en place par les nazis. Après l’effondrement de l’empire d’Hitler, Pétain a été jugé et condamné à mort, qui a été commué en réclusion à perpétuité, par le général Charles de Gaulle en raison de son âge et de sa mauvaise santé. Il est mort dans le déshonneur au château de l’île d’Yeu.
L’autre cas est celui du général Andrey Vlassov, qui s’était illustré lors de la bataille pour défendre Moscou. Il a été capturé par les nazis à Leningrad alors qu’il tentait de briser le blocus allemand de la ville. Il a été emmené à Berlin et est devenu transfuge. Il a organisé les Forces armées des peuples de Russie et a combattu aux côtés de l’armée d’Hitler. Après la défaite d’Hitler, il a été jugé et condamné à Moscou et pendu en 1946, avec d’autres collaborateurs.
Il y a quelques semaines, le président français Emmanuel Macron a remarqué de façon causale qu’il fallait se souvenir des héros de Verdun; un tumulte s’en est suivi dans tout le pays.
Toutes ces histoires placent le peuple arménien dans un dilemme mortel. Honorons-nous un héros pour ses actes héroïques ou le reconnaissons-nous en fonction de sa personne, de ses vertus et tout le reste ?
En comparaison de Dro et Njdeh, le général Andranik demeure la personnification du mouvement de libération de l’Arménie et l’icône de l’État arménien.
Mais il n’a pas encore eu droit au traitement héroïque dont Dro et Njdeh ont bénéficié, probablement pour deux raisons; Les Arméniens de l’Est, historiquement, ont maintenu un parti pris contre les Arméniens de l’Occident et cette tendance se poursuit encore. Andranik était un fils de l’Arménie occidentale, bien que la plupart de ses actes héroïques aient été posé avec des volontaires des forces russes. L’autre raison est qu’Andranik a démissionné de la FRA et sa portée était beaucoup plus grande. Dro et Njdeh ont des bases de pouvoir résiduelles parmi les cercles FRA qui les maintiennent sur un piédestal plus élevé.
S’il y a un monument qui mérite d’être érigé au cœur d’Erévan, sur la place de la République, c’est bien celui d’Andranik.
Il est temps de penser clairement à Njdeh et à Dro. Nous devons nous demander comment l’histoire devrait les juger lorsque nous les comparons à Pétain et Vlassov. Edmond Y. Azadian
Traduction N.P.
