Le film d’animation Aurora’s Sunrise a été présenté, le 14 juillet, à la compétition internationale du 19e Festival international du film Abricot d’or d’Erévan.
Aurora Mardiganian, le personnage principal, a eu, selon le film, une des vies les plus remarquables de tous les survivants du génocide arménien. On parle d’une vie si éprouvante que l’associer à un « lever de soleil » est presque une cruelle plaisanterie. Le film est basé sur le témoignage d’histoire orale audiovisuelle qu’Aurora a donné à l’Institut Zoryan en 1984. Dans le sombre générique de fin du film, on apprend qu’après les événements décrits dans l’histoire, elle « a passé le reste de sa vie dans l’obscurité ». Si le film d’Inna Sahakian, le premier documentaire animé de ce type réalisé en Arménie (avec une participation conséquente de coproducteurs européens) accomplit quelque chose, c’est bien sauver Aurora de cette obscurité et la rendre immortelle et symbolique comme seul le cinéma peut le faire. Le film a fait sa première mondiale en compétition au Festival d’Annecy, qui vient de s’achever.
L’objectif de l’Institut Zoryan avec ce film d’animation est de donner vie à l’histoire d’une incroyable survivante de sa collection d’histoires orales sur grand écran, et de donner aux jeunes femmes et aux filles les moyens de représenter leurs communautés face à la grande adversité et à la violence.
Ce film documentaire a été rendu possible grâce au partenariat financier d’Eurimages, ainsi qu’à la participation majoritaire et au partenariat financier de « Armenian Group », composé de l’Institut Zoryan Arménie, du Centre National du Cinéma d’Arménie et de Bars Media.
Atom Egoyan, président honoraire du Festival, a dit ceci à propos d’Aurora dans la préface de l’édition 2014 de « Ravished Armenia and the Story of Aurora Mardiganian ».
« Ce qui fait d’Aurora une super survivante, c’est qu’elle a non seulement été témoin de l’élimination de sa famille et de sa communauté, mais qu’elle a également inspiré un récit dramatique de cette expérience… Aurora a vécu l’expérience du génocide, a vécu l’expérience de faire un film sur le génocide, puis a vu les deux événements disparaître efficacement – l’un à cause du déni des auteurs, l’autre à cause des lois physiques du film lui-même. »
Il y a près de 40 ans, l’Institut Zoryan a fait un investissement pour mener des entretiens avec des survivants du génocide arménien avec des technologies considérées comme ultra-modernes à l’époque : l’enregistrement vidéo. Ce médium a non seulement capturé les voix des survivants, mais aussi leur présence, leurs expressions et leurs émotions brutes. C’était le premier projet d’histoire orale à le faire, et il a apporté une énorme contribution à la préservation d’une partie inestimable de l’expérience et de l’histoire du peuple arménien. Le film d’animation permet au public de visualiser tous les éléments confinés à l’imagination lors du visionnage de ces enregistrements. Voir l’expérience du génocide se dérouler sur grand écran rend l’incroyable histoire d’Aurora éternellement accessible.
Aurora’s Sunrise n’est pas le seul film basé sur et a utilisé les archives d’histoire orale de l’Institut Zoryan. Le hit de 1988 sur PBS, An Armenian Journey (Un voyage arménien), du réalisateur de documentaires primé et ancien président de l’Institut Zoryan, Theodore Bogosian, met en scène Mariam Davis, 70 ans, qui est retournée dans l’est de la Turquie pour la première fois depuis qu’elle avait 10 ans. Mariam Davis a été la toute première survivante du génocide arménien que l’Institut Zoryan a eu le plaisir d’interviewer pour son programme d’histoire orale du génocide arménien en 1983.
Discutant des impacts d’Un voyage arménien, M. Bogosian a déclaré :
« Des millions de téléspectateurs de PBS (ont regardé le film) lors de sa première semaine du 24 avril 1988. Un voyage arménien a brisé les tabous turcs… Sans le programme d’histoire orale de Zoryan, le film n’aurait pas le même son de vérité et il n’aurait peut-être jamais été diffuser. »
Le Dr Rouben Adalian, membre du conseil d’administration de l’Institut Zoryan, qui a interviewé Aurora en 1984, a conclu une récente entrevue avec l’Institut Zoryan en déclarant :
« [Aurora] était clairement quelqu’un qui savait déjà comment raconter son histoire. Elle nous a appris, et à moi personnellement, qu’en tant que chercheur, vous pouvez être armé de toutes sortes de questions, pour essayer de présenter les faits de manière scientifique, mais une survivante avec l’énergie et la personnalité d’Aurora pourrait raconter son histoire à notre façon, et notre obligation était d’écouter plus que de poser des questions… »
Le Dr Rouben Adalian remarque l’incroyable héritage qu’Aurora transmet aux générations futures et partage maintenant avec le reste du monde.
« Je pense que c’est l’esprit, l’énergie, la capacité d’Aurora à partager son histoire… qui maintenant [a conduit à ce film] que les générations futures peuvent analyser et trouver l’inspiration dans l’histoire que les générations précédentes n’ont peut-être pas remarquées. C’est l’héritage d’Aurora. C’est la valeur de cet entretien. C’est la contribution importante et sans précédent que l’Institut Zoryan a apportée lorsque je me suis assis avec cette survivante, comme avec de nombreux autres survivants, mais dans ce cas, avec une femme dont le nom signifiait l’aube qui éclaire sur la façon dont il était important de parler aux survivants et de sauvegarder leurs histoires. »
