L’Arménie n’enverra pas ses représentants à un autre exercice militaire mené par l’Organisation du Traité de sécurité collective (OTSC), un bloc dirigé par la Russie et composé de six anciennes nations soviétiques dont Erévan a récemment cherché à se distancer.
Des unités des forces spéciales des États membres de l’OTSC, dont la Biélorussie, le Kazakhstan, le Kirghizistan et le Tadjikistan, se rassembleront le 14 août dans la ville sibérienne russe de Novossibirsk pour des exercices de trois jours baptisés Cobalt-2024.
Les organisateurs n’ont pas mentionné l’Arménie parmi les participants à l’exercice prévu au centre de formation de Rosgvardiya, dans le but déclaré d’améliorer la coopération entre les unités des forces spéciales des pays participants.
L’Arménie boycotte tous les événements de l’OTSC depuis environ deux ans après avoir accusé l’alliance militaire dirigée par la Russie de ne pas avoir défendu son intégrité territoriale lors d’affrontements frontaliers avec l’Azerbaïdjan en septembre 2022.
Erévan a rejeté la proposition de l’OTSC de déployer ses observateurs le long de la frontière jusqu’à ce que le bloc reconnaisse explicitement l’invasion et l’occupation par l’Azerbaïdjan de centaines de kilomètres carrés de territoire arménien souverain.
En début d’année, le premier ministre arménien Pachinian a déclaré qu’Erévan avait « gelé » son adhésion à l’OTSC et qu’elle pourrait la quitter complètement à moins que celle-ci ne change sa position à l’égard du conflit arméno-azerbaïdjanais. Il a également déclaré que deux membres de l’alliance avaient aidé l’Azerbaïdjan à se préparer à la guerre du Haut-Karabagh en 2020, sans toutefois les nommer. Pachinian aurait fait référence à la Russie et à la Biélorussie.
Dans des mesures distinctes révélatrices des divisions existantes entre l’Arménie et ses alliés officiels, l’Arménie a diminué en juin ses relations diplomatiques avec la Biélorussie et a exigé que les gardes-frontières russes quittent l’aéroport international Zvartnots d’Erévan.
Le président russe Vladimir Poutine et Pachinian se sont mis d’accord sur le retrait lors de leur rencontre à Moscou en mai dernier. Le 31 juillet, les gardes-frontières russes ont quitté l’aéroport d’Erévan après 32 ans de déploiement à la suite de l’effondrement de l’Union soviétique.
Le Service de sécurité nationale arménien (NSS) a déclaré, le 5 août dernier, au service arménien de RFE/RL que les officiers russes qui ont quitté l’aéroport ont continué leur service aux frontières de l’Arménie avec la Turquie et l’Iran. Le NSS a refusé de donner le nombre de ces agents, invoquant le caractère classifié de ces informations.
La Russie dispose également d’une base militaire en Arménie. En mars, un haut législateur russe a déclaré qu’il « ne recommanderait même pas aux autorités arméniennes de penser » à exiger la fin de la présence militaire russe. Pachinian n’a pour l’instant fait part d’aucun projet de ce type.
