Écrit en anglais par Benyamin Poghosian et publié dans The Armenian Mirror-Spectator en date du 13 novembre 2023
La deuxième guerre du Haut-Karabagh a relancé les discussions sur le rétablissement des communications dans le Caucase du Sud. L’article 9 de la déclaration trilatérale du 10 novembre 2020 articulait la vision de communications ouvertes entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, mettant l’accent sur les routes reliant les régions occidentales de l’Azerbaïdjan à la République autonome du Nakhitchevan et envisageait un rôle pour les troupes frontalières russes. L’idée du rétablissement des communications dans le cadre d’un règlement entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan est la pierre angulaire des négociations menées depuis la fin de la première guerre du Haut-Karabagh au début des années 1990, et toutes les options élaborées par le Groupe de Minsk de l’OSCE contenaient une certaine référence à cette idée. La déclaration trilatérale a semblé apporter une certaine clarté, et deux mois plus tard, une autre déclaration a été signée à Moscou pour établir une commission trilatérale Arménie-Azerbaïdjan-Russie présidée par les vice-premiers ministres pour élaborer les détails techniques.
Cependant, le texte de la déclaration du 10 novembre 2020 est suffisamment vague pour ouvrir la voie à différentes interprétations et interprétations erronées. Cela a probablement été fait délibérément pour créer une « ambiguïté stratégique », comme d’habitude avec ce type de documents. Immédiatement après la signature du document, l’Azerbaïdjan a avancé l’idée du « corridor de Zangezour », qui devait relier l’Azerbaïdjan au Nakhitchevan via la province arménienne de Syounik. L’Arménie s’est opposée au terme « corridor », déclarant qu’un seul corridor a été mentionné dans la déclaration du 10 novembre 2020, le « corridor de Latchine », qui devait relier l’Arménie au Haut-Karabagh.
En décembre 2021, l’Azerbaïdjan a clarifié sa position, arguant qu’il n’y avait pas de contrôle frontalier ni douanier le long du corridor de Latchine, et qu’il ne devrait donc pas y avoir de contrôle frontalier et douanier dans le « corridor de Zangezour ». Dans le cas contraire, l’Azerbaïdjan a menacé d’établir un contrôle frontalier et douanier le long du corridor de Latchine. L’Arménie a rejeté ces affirmations, affirmant qu’il ne pouvait y avoir de parallèle entre le corridor de Latchine et les routes reliant l’Azerbaïdjan et le Nakhitchevan via Syounik. Les débats se sont poursuivis parallèlement aux travaux de la Commission trilatérale. Selon de nombreuses fuites, les parties aux négociations ont progressé dans l’élaboration des modalités du fonctionnement des routes entre l’Azerbaïdjan et le Nakhitchevan via l’Arménie, en mettant l’accent sur le lancement de la ligne Horadiz (Azerbaïdjan)-Chemin de fer d’Eraskh (Arménie) en premier. Le gouvernement arménien a même créé trois points de contrôle le long de la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan pour faciliter le passage des voitures de l’Azerbaïdjan au Nakhitchevan via l’Arménie.
Cependant, il semble que l’Azerbaïdjan ne veuille pas dissocier le fonctionnement du corridor de Latchine de l’ouverture de routes via l’Arménie et continue de soutenir que ces deux routes devraient avoir les mêmes modalités. Ensuite, l’Azerbaïdjan a établi un point de contrôle le long du couloir de Latchine en avril 2023 et a lancé en septembre 2023 une offensive militaire au Haut-Karabagh, obligeant le président de la République du Haut-Karabagh à signer un décret sur la dissolution de la République d’ici la fin 2023 et s’est engagé au nettoyage ethnique de facto des Arméniens, les forçant tous à quitter le Haut-Karabagh.
Alors qu’il ne restera plus aucun Arménien au Haut-Karabagh et que le couloir de Latchine aura cessé d’exister, il semble que l’Azerbaïdjan accepterait l’existence de contrôles frontaliers et douaniers arméniens sur les routes passant par la région de Syounik. Cependant, tout en reconnaissant publiquement la souveraineté de l’Arménie sur Syounik et en rejetant toute intention de recourir à la force pour ouvrir le couloir via l’Arménie vers le Nakhitchevan, l’Azerbaïdjan affirme désormais que l’Arménie n’est pas en mesure d’assurer la sécurité des Azerbaïdjanais qui passeront par l’Arménie et que « des garanties supplémentaires sont nécessaires ». Ce terme est suffisamment vague pour être interprété et permet à l’Azerbaïdjan de manipuler la situation.
Un autre sujet de discorde concerne l’implication des troupes frontalières russes dans le processus d’ouverture des routes de l’Azerbaïdjan au Nakhitchevan via l’Arménie. Selon la déclaration trilatérale du 10 novembre 2020, toutes les liaisons économiques et de transport régionales seront débloquées. La République d’Arménie garantit la sécurité des liaisons de transport entre les régions occidentales de la République d’Azerbaïdjan et la République autonome du Nakhitchevan afin d’assurer la libre circulation des personnes, des véhicules et des marchandises dans les deux sens. Le Service des garde-frontières du Service fédéral de sécurité de la Russie est chargé de surveiller les liaisons de transport. Comme mentionné précédemment, le langage est vague et peut être interprété différemment. Cependant, une chose est claire : selon le communiqué, le service russe des garde-frontières devrait jouer un rôle dans le processus.
Entre-temps, à partir de la mi-2022, et surtout en 2023, le gouvernement arménien a commencé à affirmer que la Russie ne devrait jouer aucun rôle dans l’ouverture de routes en Arménie pour relier l’Azerbaïdjan au Nakhitchevan. Il y a quelques jours, le ministère arménien des Affaires étrangères a publié une déclaration spéciale, affirmant que l’Arménie n’a jamais, dans aucun document, accepté une quelconque limitation de sa souveraineté et que le contrôle d’un pays tiers ne peut être établi sur aucune partie de son territoire souverain. Récemment, un département spécial a été créé au sein du Service national de sécurité d’Arménie pour assurer la sécurité des communications et le passage en toute sécurité des marchandises, des marchandises, des véhicules et des personnes.
Il est difficile de déterminer si la phrase de la déclaration trilatérale du 10 novembre, « Le service des garde-frontières du Service fédéral de sécurité russe sera chargé de superviser les liaisons de transport », signifie l’accord de l’Arménie pour permettre à la Russie de contrôler une partie du territoire souverain arménien, ce que l’Arménie nie désormais. Cependant, il est également impossible d’affirmer qu’il n’est fait aucune mention du rôle des services russes de garde-frontières dans le rétablissement des communications. Pendant ce temps, la Russie craint qu’en affirmant que l’Arménie n’accepte aucune restriction sur son territoire souverain, Erévan veuille éviter de donner un quelconque rôle aux troupes frontalières russes, modifiant ainsi le sens de l’article 9 de la déclaration trilatérale. La Russie craint également que l’Arménie ne le fasse sous les conseils des États-Unis et de l’UE, qui souhaitent réduire l’influence russe dans la région, et elle estime qu’en fin de compte, l’implication russe dans le processus de sécurisation/contrôle des routes en Arménie sera remplacé par une participation/contrôle occidental.
Ainsi, trois ans après la fin de la deuxième guerre du Haut-Karabagh et deux mois après la déportation forcée de tous les Arméniens du l’enclave, il y a un manque de clarté sur l’avenir du rétablissement des communications dans la région. L’Azerbaïdjan parle de la nécessité « d’offrir des garanties spéciales aux Azerbaïdjanais qui voyageront via l’Arménie ». Il fait valoir que l’Arménie ne peut fournir ces garanties sans expliquer davantage ce que cela signifie du point de vue azerbaïdjanais et comment et par quel pays ces garanties peuvent être fournies.
L’Arménie et la Russie se disputent sur le rôle des troupes frontalières russes dans ce processus. Pendant ce temps, alors que les négociations de paix sont effectivement au point mort, la question des communications, aux côtés des « enclaves », peut servir de prétexte à l’Azerbaïdjan pour lancer de nouvelles offensives contre l’Arménie entre le printemps et l’automne 2024.
Traduction N.P.
