Éditorial écrit en anglais par Edmond Y. Azadian et publié dans The Armenian Mirror-Spectator en date du 23 juillet 2020
Les forces arméniennes ont battu l’Azerbaïdjan à la suite d’une attaque surprise, puis ce dernier s’est auto-infligé une autre blessure en menaçant de bombarder la centrale nucléaire de Metsamor, en Arménie.
Cette déclaration a gravement entamé son mécanisme de campagne médiatique pour justifier son agression contre la région arménienne de Tavoush.
De nombreuses spéculations ressortent dans les médias internationaux sur la cause de cette flambée à ce carrefour particulier. Plusieurs analystes estiment que l’attaque azerbaïdjanaise était une initiative visant à tester le traité militaire de l’Arménie avec les pays de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), dont les signataires sont la Russie, l’Arménie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan.
Cependant, il y a aussi des indications que l’Azerbaïdjan connaît des problèmes intérieurs douloureux, ce qui a conduit le président Ilham Aliev à forcer le discours public envers l’ennemi à l’extérieur de ses frontières.
Quelle que soit la raison de l’attaque non provoquée du 12 juillet, l’Azerbaïdjan a subi un revers et une humiliation qu’il tente de neutraliser par une guerre médiatique, combinée à des actions politiques.
Du côté arménien, cette guerre malvenue a remonté le moral du peuple et de ses forces armées, ainsi que le réveil de la solidarité dans la diaspora internationale qui s’est exprimée à travers des manifestations politiques, une couverture médiatique et des pressions pour des actions législatives.
Le mouvement collectif en est venu à réfuter la croyance autodestructrice selon laquelle les Arméniens ne sont pas capables de mobiliser et de politiser leurs forces internationales.
Si l’intention des planificateurs de guerre d’Ankara et de Bakou était de sonder la validité de l’OTSC, ils ont échoué dans leur tentative, car l’Arménie n’a fait appel ni à la Russie ni à l’OTSC pour obtenir de l’aide. Elle a riposté contre l’agression par le biais de ses propres forces armées et a même réussi à améliorer sa position stratégique sur la ligne de contact.
A l’opposé, l’Azerbaïdjan a pleuré dans les bras de son oncle et a envoyé une délégation à Ankara pour consultation.
Le ministre turc de la Défense Hulusi Akar, dont le nom avait déjà fait la manchette des journaux, la semaine dernière lorsqu’il dirigeait les forces d’expédition turques en Libye, a reçu le ministre azerbaïdjanais de la Défense Ramiz Tahirov, qui est également le chef des forces aériennes du pays.
Akar a assuré à la délégation azerbaïdjanaise que « la douleur du Turc azerbaïdjanais est notre douleur. Nous voulons que vous sachiez que toutes les difficultés que vous ressentez sont également ressenties ici très profondément. Le sang des azerbaïdjanais sera vengé.
Le sens de cet avertissement ne peut passer inaperçu. Cependant, la communauté internationale sait qui a du sang sur les mains et en quelle quantité.
Dans un article publié dans Al-Monitor, la journaliste Amberin Zaman déclare: « Être dur avec l’Arménie joue également un rôle sur la base nationaliste du président turc Recep Tayyip Erdogan alors qu’il cherche à relancer sa cote de sondage en baisse au milieu de la pire récession économique du pays depuis que son parti Justice et développement est pris le pouvoir, il y a 18 ans.
À la question de savoir si la Turquie maintiendra ses menaces par son implication militaire dans le conflit, Zaman répond: « Le consensus dominant parmi les analystes est cependant que la Turquie n’a aucun intérêt dans une autre guerre chaude à ses frontières. »
Thomas de Waal, chercheur senior à Carnegie Europe et auteur du livre de 2003 « Black Garden: Armenia and Azerbaijan, Through Peace and War », l’un des livres les plus fiables sur le conflit, a déclaré à Al-Monitor qu’Erdogan est « intéressé à exploiter une quelconque situation, il s’intéresse plus à une guerre de mots qu’à une guerre d’armes à feu » et que « l’Azerbaïdjan ne veut pas vraiment non plus d’une guerre ».
Ces prévisions peuvent être vraies à court terme. L’Azerbaïdjan souhaite peut-être sincèrement éviter une guerre à grande échelle, en particulier après sa récente expérience. Mais les ambitions d’Erdogan pour un nouvel empire centré sur la Turquie ne connaissent sûrement aucune limite. Beaucoup de ses actes d’agression contre les pays voisins étaient autrefois considérés comme impossibles, mais Erdogan les a réussis et rien ne l’a arrêté.
Lorsque la guerre a éclaté entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, la plupart des habitants des autres grandes capitales ont appelé à la retenue des deux côtés. Cependant, après qu’Erdogan ait publiquement apporté son soutien à l’Azerbaïdjan, Moscou et Washington, en tant que membres de l’OSCE, ont appelé à des négociations. Même l’Iran, qui maintient publiquement une position neutre à l’égard des parties belligérantes, s’est permis certaines critiques de la Turquie dans sa presse contrôlée par l’État. Il est dans l’intérêt de l’Iran d’avoir des forces arméniennes à sa frontière plutôt que des forces azéries.
Lorsque les forces de défense du Karabagh ont pris le contrôle des territoires situés en dehors de la région en 1994, les frontières arméno-iraniennes ont été étendues aux dépens du territoire azerbaïdjanais, d’où opère le réseau d’espionnage israélien.
La réaction spontanée des Arméniens de la diaspora a révélé le potentiel, pleinement utilisé ou non, des Arméniens pour sensibiliser ou impressionner l’opinion publique internationale. C’est une ressource inexploitée qui se doit d’être davantage cultivée afin de devenir une force politique.
Kim Kardashian, qui a commencé à utiliser sa présence incroyablement populaire sur les réseaux sociaux pour soutenir, ces dernières années, la justice sociale aux États-Unis, a apporté son plein soutien aux causes arméniennes. Cette fois-ci, elle a informé ses 179 millions d’abonnés Instagram que le ministère azerbaïdjanais de la Défense menaçait de bombarder la patrie ancestrale de son père. Elle a en outre souligné dans son message que « les amendements du Congrès à la loi sur l’autorisation de la défense nationale seront votés la semaine prochaine pour garantir que les États-Unis ne dotent pas l’Azerbaïdjan d’une aide militaire qui serait utilisée contre l’Arménie et l’Artzakh.
Elle a ajouté: « Je suis avec mes compatriotes arméniens. »
Une autre célébrité, Cher, a commenté sur son fil Twitter un article sur les menaces azerbaïdjanaises de frapper la centrale nucléaire arménienne. « Ils tuent des Arméniens depuis avant que j’y sois allé. Nous fermons les yeux. Ils ont du pétrole. »
Malheureusement, les Arméniens n’ont pas eu le même succès avec une autre Arménienne réputée, la géante des médias Margarita Simonian, chef du réseau russe RT, et l’un des plus proches confidents du président russe Vladimir Poutine.
Une personne si proche du pouvoir devait être conquise à tout prix. Au lieu de cela, les réseaux sociaux étaient pleins d’insultes grossières, au point de l’aggraver dans une réaction sur sa chaîne de télévision. Admettant faire partie de la nation arménienne, elle a critiqué les proches de l’élite dirigeante pour leur comportement peu recommandable et leur rhétorique anti-russe. Nombreux sont ceux qui croient qu’une ressource aussi puissante aurait dû être manipulée avec des gants de velours. Pourtant, le barrage d’insultes continue, nous coûtant un atout précieux.
Un autre événement encourageant a été la réaction des Arméniens de Moscou à la guerre des abricots. L’abricot est le fruit national de l’Arménie. C’est dans notre art, notre histoire et notre gastronomie. C’est pratiquement un symbole de fierté nationale, et connu en latin sous le nom de prunus armenicus.
L’abricot est l’une des principales exportations de l’Arménie vers la Russie. Après la guerre de Tavoush, lorsque les camions arméniens sont arrivés le 16 juillet au marché de la ville de Moscou pour y être distribués, ils n’ont pas été autorisés à être déchargés. On pense que le marché appartient en partie à une ethnie azérie.
Pour ajouter l’insulte à la blessure, la jeunesse azerbaïdjanaise a acheté quelques palettes d’abricots et a commencé à les piétiner publiquement. La nouvelle a traversé Moscou et les villes voisines. Le marché de Tashir, propriété arménienne, a accueilli les camions alors que les Arméniens faisaient la queue pour acheter les abricots pour leur propre consommation et faire des dons à des associations caritatives russes. Puis un festival a été créé devant un supermarché arménien, dans une rue de Moscou proche du Kremlin.
Les Arméniens russes, qui sont plus de deux millions, ont rarement montré une activité politique organisée. S’ils peuvent soutenir l’honneur des abricots, les Arméniens de Moscou prouvent qu’ils peuvent se rallier autour d’une idée abstraite ou d’une cause politique, il y a là un pouvoir de base sur l’éventail politique de la Russie.
Des rassemblements de protestation ont eu lieu dans toute l’Europe au cours desquels de jeunes arméniens se sont affrontés à des manifestants azerbaïdjanais devant les ambassades azerbaïdjanaises à Londres et à Washington.
Parallèlement aux manifestations publiques, une action législative a également eu lieu, en particulier au Congrès américain.
Lorsque des législateurs, des gouverneurs ou des maires sont approchés, ces politiciens ont recouru à l’opportunisme politique en publiant des déclarations génériques.
La déclaration du maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a cependant rompu avec ce mode anodin. Peut-être l’influence d’un million d’Arméniens et plus avait-elle pesé sur le fait qu’il a proposé une position directe, déclarant: « Nous soutenons la communauté arménienne contre la violence. L’Azerbaïdjan doit mettre fin à ses menaces provocantes et dangereuses de frapper la centrale nucléaire civile arménienne et doit admettre des observateurs internationaux. »
Les groupes de défense arméniens cherchant une action politique étaient également actifs. L’Assemblée arménienne d’Amérique et le Comité national arménien d’Amérique à Washington ont mené une campagne pour soutenir un amendement du Caucus arménien au Congrès mettant l’accent sur les violations des droits humains en Azerbaïdjan. L’amendement faisait partie d’un ensemble de plus de 100 amendements à la loi sur l’autorisation de la défense nationale, exigeant un rapport sur les personnes déplacées à l’intérieur du pays en Ukraine. Géorgie, Moldavie et Azerbaïdjan, depuis 1991, ignorant les atrocités commises à Bakou et Soumgaït, qui ont abouti à des déportations massives de quelque 300 000 Arméniens. Selon une déclaration publiée par l’Assemblée des Arméniens « Compte tenu du programme de 3 milliards de dollars de laverie automatique de l’Azerbaïdjan pour blanchir son bilan en matière de droits humains, ainsi que de la poursuite des attaques contre l’Arménie et le Haut-Karabagh, nous félicitons le représentant [Frank] Pallone pour cet amendement opportun. »
Alors que la menace d’une guerre plane sur l’Arménie, la guerre des mots se poursuit dans les médias et les couloirs du pouvoir des grandes capitales.
Les plans de pan-touranismes de la Turquie n’offrent aucun espoir de paix dans la région. L’Azerbaïdjan est également entraîné par son frère aîné dans des aventures qu’il peut mal gérer.
Les représailles contre l’agression de Bakou ont incité les deux « frères » à planifier de nouvelles attaques contre l’Arménie. Il est rapporté qu’Aliev a envoyé à Ankara le général Kerem Mustafayov, commandant des forces du Nakhitchevan, pour des consultations, tandis que la Turquie a commencé à recruter des djihadistes à Afrin, en Syrie, pour de nouvelles attaques contre l’Arménie.
La guerre est là pour longtemps et il incombe aux soldats arméniens de première ligne de garder notre patrie historique avec vigilance, de concert avec les jeunes du monde entier qui doivent remporter la guerre des mots.
Traduction N.P.
