La famille du philanthrope illégalement détenu Ruben Vardanian a annoncé le 21 avril qu’il avait entamé une grève de la faim pour exiger sa libération immédiate et inconditionnelle ainsi que celle des autres prisonniers arméniens illégalement détenus par Bakou.
La grève de la faim a commencé le 5 avril 2024, suite aux demandes répétées de Vardanian et de son avocat d’organiser un procès équitable et transparent dans des délais raisonnables, conformément aux normes juridiques internationales. Fait révélateur, depuis le début de sa grève de la faim, les appels téléphoniques avec sa famille ont été interrompus, en violation flagrante de toutes les normes internationales. Le procès initial, prévu en janvier, a été reporté sans motif jusqu’en mai.
En septembre dernier, les forces armées du gouvernement azerbaïdjanais ont envahi la région du Haut-Karabagh, déclenchant l’exode des 120 000 habitants de la région.
Vardanian et 7 autres anciens responsables ont été arrêtés et font désormais face à de fausses accusations. Ce sont tous des prisonniers politiques.
« Je suis profondément préoccupé par la santé et le bien-être de mon père », a déclaré David Vardanian, l’un des fils de M. Vardanian. « Depuis près de 200 jours, ma famille n’a pas vu mon père. Nous n’avons eu absolument aucun contact avec lui depuis qu’il a lancé sa grève de la faim le 5 avril. »
La grève de la faim de Vardanian coïncide tragiquement avec le 109e anniversaire du génocide arménien qui sera commémoré le 24 avril, démontrant comment les Arméniens continuent d’être la cible d’un nettoyage ethnique et sont toujours la cible de persécutions dans le monde entier.
Ruben Vardanian est un mari aimant et père de quatre enfants. Il est également un influent chef d’entreprise arménien, un entrepreneur social et un philanthrope. Avec ses partenaires du monde entier, il a dépensé plus de 1,5 milliard de dollars pour faire progresser le développement économique, relever les défis humanitaires et soutenir des initiatives mondiales en matière d’éducation.
Ancien ministre d’État de la République du Haut-Karabagh de novembre 2022 à février 2023, M. Vardanian est inculpé de fausses accusations, détenu dans des conditions contraires au droit international et fait face à un procès qui ne sera pas à la hauteur des normes internationales, notamment en matière d’accès aux débats à des observateurs internationaux. En outre, le cas de M. Vardanian a été séparé de celui des sept autres prisonniers politiques, ce qui soulève la question de savoir s’il est visé personnellement.
« La détention illégale de Ruben et des autres anciens dirigeants de l’Artsakh constitue une violation flagrante des droits de l’homme et du système judiciaire international et doit prendre fin », a déclaré Paul Polman, membre du comité de sélection de l’Initiative humanitaire Aurora cofondée par Ruben Vardanian. « L’ironie de toute cette situation est que l’Azerbaïdjan a été choisi pour accueillir la COP 29 dans une tentative flagrante de « blanchir » sa réputation internationale. La COP met l’accent sur l’interconnectivité du changement climatique et des droits de l’homme à une époque où ils abusent des deux à la vue de tous. »
La famille de M. Vardanian exige que :
- Tous les prisonniers de souche arménienne illégalement détenus, y compris Ruben Vardanian, doivent être libérés immédiatement et sans condition.
- Les procès doivent avoir lieu avant l’expiration des ordres de détention des prisonniers en mai et doivent répondre aux normes juridiques internationales devant des observateurs et médias internationaux qui doivent être autorisés à y assister.
- Le gouvernement azéri doit autoriser l’accès immédiat de la Croix-Rouge internationale pour évaluer le bien-être de Ruben et des autres prisonniers. L’accès de la famille aux appels téléphoniques avec M. Vardanian doit être rétabli.
- Tout accord de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan doit inclure la libération de tous les prisonniers de souche arménienne.
- La COP 29 ne devrait pas avoir lieu en Azerbaïdjan sans que ces étapes ne soient réalisées.
